中国古代四大书院是指 应天书院、岳麓书院、嵩阳书院和白鹿洞书院。这些书院在中国教育史上具有重要地位和深远影响，以下是关于它们的详细介绍：
应天书院：
位于河南省商丘市，是宋代四大书院之首，历史可以追溯到公元1004年，由名将潘美所建，后来成为宋王朝的最高学府之一。
岳麓书院：
位于湖南省长沙市岳麓山脚下，历史可以追溯到公元976年，为纪念大儒朱熹而建，注重经世致用，以培养人才为己任。
嵩阳书院：
位于河南省登封市太室山脚下，历史可以追溯到公元486年，为纪念道家学派创始人老子而建，注重道家哲学的研究和传承。
白鹿洞书院：
位于江西省九江市庐山五老峰下，历史可以追溯到公元940年，为纪念唐代名相李德裕而建，注重儒家经典的研读和教育。
这些书院不仅在古代教育中发挥了重要作用，而且在文化传承和学术研究方面也具有深远的影响。