传销组织在国外被称为 金字塔销售计划，俗称 老鼠会。这种变质的“多层次传销”模式通常涉及组织者发展人员，并通过发展人员或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式非法获得财富。金字塔销售计划还被称为“滚雪球销售计划”、“连锁销售计划”和“金字塔计划”。这种模式往往具有两个明显的特征：一是传销的商品价格严重背离商品本身的实际价值，有的传销商品根本没有任何使用价值和价值，服务项目纯属虚构。此外，传销组织还被称为“金字塔诈骗”。