持久性有机污染物（Persistent Organic Pollutants，简称POPs）是指人类合成的能持久存在于环境中、通过生物食物链累积、并对人类健康造成有害影响的化学物质。它们具备以下四种特性：
高毒性：
POPs具有强烈的毒性，能够对人类和生态系统造成严重伤害。
持久性：
由于POPs具有很长的半衰期，它们能够在环境中长时间存在，不易被降解。
生物积累性：
POPs能够通过食物链在生物体内累积，且随着营养级的升高，其浓度会逐级放大。
远距离迁移性：
POPs能够通过大气和水等环境介质长距离迁移，影响全球范围内的生态系统和人类健康。
POPs可以通过各种环境介质（如大气、水、生物体等）传播，并在全球范围内迁移，导致广泛的污染。它们在环境中具有长期残留性，能够在海洋和陆地生态系统中产生长期影响。此外，POPs的一些化学物质如苯并[a]芘和二噁英类化合物已被国际癌症研究机构（IARC）定义为一类致癌物。
POPs的主要来源包括工业化学品（如多氯联苯、六氯苯、六溴联苯等）、工业副产物（如二噁英、呋喃、五氯苯等）以及有意或无意排放的化学物质。这些污染物在环境中难以被降解，能够通过食物链放大，最终影响人类健康，特别是对处于食物链顶端的人类，其毒性会被放大到7万倍。
为了应对POPs带来的环境和健康问题，国际社会已经制定了相关公约，如《斯德哥尔摩公约》，旨在控制和减少POPs的生产、使用和排放。这些公约的实施有助于保护环境和人类健康，减少POPs对生态系统和人类社会的长期负面影响。