日冕是 太阳大气的最外层，其厚度达到几百万公里以上。日冕的温度极高，可达到100万摄氏度，由等离子体（炽热的电离气体）和尘埃组成。日冕只有在日全食时或通过日冕仪才能看到，其形状随太阳活动大小而变化，在太阳活动极大年，日冕的形状接近圆形，而在太阳活动极小年则呈椭圆形。
日冕对地球空间环境有重大影响，例如耀斑和日冕物质抛射（CME）等太阳爆发活动起源于日冕，并可在太阳风内形成大规模等离子体结构。这些活动产生的太阳风携带着强大的等离子流，可能到达地球极区，导致地球两极出现极光现象。