工程履约保函，也称为履约保证函，是一种由银行或其他金融机构出具的担保文件。这种保函是应工程承建企业（申请人）的请求，向工程的建设单位（受益人）做出的履约保证承诺。其核心目的是确保工程承建企业能够按照合同规定履行其工程建设义务，以保障工程项目的顺利进行并维护建设单位的利益。
履约保函的主要特点包括：
独立性：
履约保函是一份独立于工程合同的法律文件，其效力不依赖于工程合同本身。即使工程合同被修改或终止，保函仍然有效。
担保金额：
保函的金额通常相当于合约总金额的5%至10%。如果工程承建企业违约，建设单位可以依据保函向担保机构索赔，金额通常不超过保函金额。
信用增强：
通过使用履约保函，工程承建企业能够以较低的成本获得信用增强，降低因违约而可能面临的巨大经济损失。
风险管理：
履约保函有助于建设单位分散风险，避免因承包商违约而造成资金链断裂的风险。
履约保函的应用场景：
履约保函广泛应用于各类工程项目，包括建筑工程、基础设施项目、工业建设项目等。它不仅可以用于新建项目，还可以用于扩建、改建、维修等工程项目。
法律依据：
《中华人民共和国招标投标法》第四十六条规定，招标人和中标人应当自中标通知书发出之日起三十日内，按照招标文件和中标人的投标文件订立书面合同。履约保函作为合同履行的担保，在法律上具有强制执行力，确保合同双方履行各自的义务。
综上所述，工程履约保函是一种重要的金融工具，它在工程建设中发挥着保障合同履行、降低风险、增强信用的作用。通过使用履约保函，工程项目的参与方可以更加放心地进行合作，确保项目的顺利进行和成功完成。