投标有效期是指 为保证招标人有足够的时间在开标后完成评标、定标、合同签订等工作而要求投标人提交的投标文件在一定时间内保持有效的期限。这个期限由招标人在招标文件中明确载明，并从提交投标文件的截止之日起算。
其主要作用包括：
确保招标过程的稳定性和连续性：
在投标有效期内，投标人不能随意撤销或修改其投标文件，从而保证了招标活动的顺利进行。
给招标人留出合理的时间进行评标等后续工作：
招标人可以在投标有效期内完成评标、定标、合同签订等一系列工作，确保整个招标过程的顺利进行和及时性。
此外，根据《中华人民共和国民法典》和《中华人民共和国招标投标法》的相关规定，作为要约人的投标人提交的投标文件属于要约，一旦通过开标生效，投标人就不能再行撤回。
因此，投标有效期是招标投标过程中非常重要的一个概念，它确保了招标过程的公正、公平和透明，同时也保护了招标人和投标人的合法权益。