徐霞客，名弘祖，字振声，号霞客，是明代著名的地理学家、旅行家、探险家及文学家。他出生于江苏江阴的一个富裕家庭，自幼便对地理、图志等产生了浓厚的兴趣。徐霞客一生游历了中国的许多省份，留下了详尽的游记，对地质地貌进行了科学的考察，并取得了超越前人的成就。
徐霞客的父亲徐有勉是一个不愿做官、钟情山水田园的人，而他的母亲王孺人则是一位坚强、通情达理的女性，在徐霞客出游期间给予了他极大的支持和鼓励。徐霞客在18岁时父亲去世，22岁时开始出游，并逐渐将旅行作为自己的生活方式。他游历了包括江苏、安徽、浙江、山东、河北、河南、山西、陕西、福建、江西、湖北、湖南、广东、广西、贵州、云南等二十多个省份，其游历的广度和深度在历史上是罕见的。
徐霞客的旅行并非一帆风顺，他曾经遭遇过盗贼、饥寒交迫等困难，甚至身边最亲近的仆从也卷跑了他的财物。尽管如此，徐霞客依然坚持自己的旅行梦想，用脚步丈量了祖国的壮丽山河，并留下了《徐霞客游记》这部不朽的巨著。
徐霞客的故事体现了他坚韧不拔的精神和对自然世界的热爱，他的一生是对知识、对自然、对探险精神的追求和体现。他被后人誉为“千古奇人”，与马克·波罗齐名，是东西方游圣之一。