光绪帝与慈禧的关系可以从两个方面来理解：
法律关系
光绪是慈禧和咸丰夫妇的过继子。在慈禧和咸丰夫妇的独生子同治去世后，由于没有留下继承人，慈禧选择将载湉（即光绪）过继给咸丰帝，并册立他为皇帝。因此，从法律上讲，光绪是慈禧的养子。
血缘关系
光绪的父亲是慈禧丈夫咸丰皇帝的同父异母的弟弟，因此光绪是慈禧的侄子。
光绪的母亲叶赫那拉氏是慈禧的亲妹妹，所以光绪也是慈禧的外甥。
综合来看，光绪帝与慈禧的关系是 既有法律上的母子关系，也有血缘上的亲戚关系。光绪既是慈禧的养子，又是她的侄子兼外甥。这种复杂的关系在清朝历史上是非常独特的，也反映了当时宫廷政治的复杂性。