《西游记》是明代中后期吴承恩创作的一部浪漫主义章回体长篇神魔小说。其写作背景主要包括以下几点：
社会环境：
明代中后期，政治上阶级矛盾、民族矛盾以及统治阶级内部矛盾不断激化，经济上产生了资本主义萌芽，思想文化上启蒙思想兴起，人性解放思潮高涨，市民文学蓬勃发展，小说和戏曲创作进入全面繁荣时期。
个人经历：
吴承恩自幼聪慧，但在科举制度下屡屡受挫，这些经历与《西游记》表达的内核相契合，成为他创作的主要动力。
历史与传说：
故事主人公唐三藏有历史原型玄奘，玄奘的西行经历在《大唐西域记》和后来的弟子著作中被记录下来，并逐渐在民间流传，为《西游记》的创作提供了素材基础。
文学传统：
吴承恩在吸收民间传说、话本、戏曲等文学形式的基础上，通过艺术加工，创作了《西游记》，使其成为中国古典四大名著之一。
《西游记》通过孙悟空、唐僧、猪八戒、沙僧和白龙马的故事，反映了当时社会的矛盾与冲突，并通过降妖伏魔的情节，体现了惩恶扬善的主题。这部作品不仅在中国广为流传，也被翻译成多种语言，对世界文学产生了深远的影响