红顶商人指的是那些既是官员同时从事商业活动的人，他们兼具公务员和商人的双重角色。这一术语源于中国清朝末年的官帽制度，当时官员的官帽上有一个红色的顶部，因此得名“红顶商人”。在现代，这个术语通常用来指那些没有官方身份，但与政府高层关系良好，能够影响政府政策的企业界人士。
红顶商人的概念反映了历史上政商关系的一种特殊形式，其中一些人可能利用其政府职位来获取商业利益，或者反过来，他们可能通过商业活动来影响政府政策。
历史上比较著名的红顶商人包括清末的胡雪岩，他是徽商的代表人物，以其与政府官员的良好关系和从政府政策中获益而闻名