分封制的作用主要体现在以下几个方面：
巩固周王朝的统治：
分封制通过将王族、功臣和先代贵族分封到各地建立诸侯国，有效地分散了地方权力，加强了中央对地方的控制，从而维护了西周的统治稳定。
拓展疆域：
分封制使周朝的势力范围不断扩大，周天子确立了天下共主地位，统治效果得到加强。通过分封，周人势力范围不断扩大，周文化覆盖了整个黄河中下游地区，并推动了边远地区的经济开发和文化发展。
促进地方自治和发展：
分封制使得地方领主拥有一定的自治权，可以依据自己的地方特点和需求来管理和发展自己的领地。这种地方自治权在政治、经济和文化等方面具有较大的灵活性和自主权，有利于满足地方居民的需求，促进地方的发展。
加强周天子对地方的控制：
分封制通过建立诸侯国，使各诸侯国有义务服从周王的命令，并向周王贡献财物和派兵随从作战，从而加强了周天子对地方的控制。
推动民族融合与文化交流：
分封制促进了不同民族之间的融合与交流。被分封的子弟及其率领的技工等与封地的土著族群相互通婚，构成一个多元的社会，促进了民族融合。同时，周朝的很多思想文化在分封制的影响下被传播到各地，推动了文化的传播和发展。
加速全国经济的发展：
分封制通过将国家地方划分为多个领地，每个领地由一个领主负责管理，可以提高行政效率，减少上层政府的压力和负担，从而加速了全国经济的发展。
然而，分封制也存在一些负面影响，如诸侯国之间强国兼并弱国的形势，导致周天子的权威逐渐削弱，最终引发了春秋战国时期的诸侯割据和列国纷争。
总的来说，分封制在西周时期起到了重要的政治、经济和文化作用，但同时也存在一些导致其最终崩溃的因素。