自然数是指用以计量事物的件数或表示事物次序的数，通常用数码0, 1, 2, 3, 4, ……所表示的数。自然数由0开始，并且是无限的，没有最大的自然数。自然数集通常用符号N来表示。
自然数具有以下特点：
有序性：
自然数按照从小到大的顺序排列。
无限性：
自然数的个数是无限的。
包含零：
自然数包括0。
分为偶数和奇数：
能被2整除的是偶数，不能被2整除的是奇数。
分为合数和质数：
除了1和它本身以外没有其他因数的自然数是质数；除了1和它本身以外还有其他因数的自然数是合数。
自然数在数学的许多分支中都有应用，是数学研究的基础之一