螳螂体内的寄生虫主要是 铁线虫，也被称为毛细线虫或戈尔迪乌斯线虫。铁线虫属于线虫门，科名为铁线虫科（Mermithidae），它们通常寄生在昆虫体内，包括蚂蚁、蜻蜓、蝗虫、蚱蜢、蜜蜂、蝴蝶、螳螂等。
铁线虫的寄生方式是通过昆虫体表的气孔或口器进入体内，然后在昆虫的体腔内发育成熟。在螳螂体内，铁线虫会在螳螂的消化系统内寄生，占据螳螂的肠道，从而影响螳螂的消化吸收功能。铁线虫的寄生会对昆虫的健康造成严重影响，导致其行动迟缓、食欲减退等症状，严重时甚至会导致昆虫死亡。
铁线虫的传播方式主要是通过水源，它们会在水中产卵，然后被昆虫喝进体内，在昆虫体内孵化并发育成熟。螳螂在捕食水生昆虫时，可能会摄入铁线虫的卵，从而被寄生。被感染的螳螂可能会因为铁线虫的控制而做出一些不寻常的行为，例如寻找水源并跳入水中，这可能是铁线虫成熟后驱使螳螂寻找水源以产卵。
需要注意的是，铁线虫不仅会寄生在螳螂体内，还可以寄生于其他昆虫乃至人类的体内，尽管这种情况非常罕见。因此，在野外活动时，应避免饮用不干净的水源，以减少感染铁线虫的风险。