中国的四大发明包括：
指南针：
古代叫司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的南极指向地理南极（磁场北极），利用这一性能可以辨别方向。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。
造纸术：
由蔡伦改进，是将植物纤维经过浸泡、煮炖、搅拌、漂白等工序，制成纸张。造纸术的发明，使得书写材料得到了极大的改进，极大地推动了文化的传播和发展。造纸术的发明，使得书籍的制作成本大大降低，使得更多的人有机会接触到书籍，提高了整个社会的文化水平。同时，造纸术还为后来的印刷术、火药等发明提供了基础。
火药：
是一种黑色或棕色的火药，由硝酸钾、木炭和硫磺机械混合而成。火药在适当的外界能量作用下，自身能进行迅速而有规律的燃烧，同时生成大量高温燃气的物质。在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射药和火箭、导弹的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分。火药是中国四大发明之一，是在适当的外界能量作用下，自身能进行迅速而有规律的燃烧，同时生成大量高温燃气的物质。在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射药和火箭、导弹的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分。
印刷术：
是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播、交流创造了条件。印刷术的原理是将文字或图案雕刻在木板上，涂上墨水，再用纸压印出来。印刷术的发明，使得书籍的复制速度大大提高，极大地推动了文化的传播和发展。印刷术的发明，使得书籍的制作成本进一步降低，使得更多的人有机会接触到书籍，提高了整个社会的文化水平。印刷术分为雕版印刷术和活字印刷术，其中活字印刷术由毕昇发明并广泛应用。
这四项发明不仅在当时对世界产生了深远的影响，而且至今仍然在各个领域发挥着重要作用。