算法是 为解决问题而采用的方法和步骤。在计算机科学中，算法是一组明确、有序的指令和步骤，用于指导计算机如何处理数据并产生预期的输出。算法通常被理解为“计算的方法和技巧”，并且是计算机程序的核心部分，决定了程序的运行过程和结果。
算法具有以下特点：
有穷性：
算法必须在有限步骤后结束。
可行性：
算法是确切可行的，即算法描述的过程可以在有限时间内由计算机执行完毕。
确切性：
算法的每一步都必须有确切的定义，不允许有歧义。
输入：
算法可以有零个或多个输入。
输出：
算法至少有一个输出，且输出是与输入明确相关的量。
算法的基本结构包括顺序结构、选择结构和循环结构，这些结构构成了结构化程序的基础。在编程实践中，算法可以用于各种任务，如排序、搜索、图算法、数据分析等。
综上所述，算法是编程中用于解决问题或执行任务的逻辑方法和步骤，是计算机程序设计和实现的基础。