古代斩首并非简单的动作，而是有一套完善的流程。以下是一些古代斩首的常见程序：
通知犯人及家属：
执行死刑前，会通知犯人及家属执行死刑的时间和地点，以便家属有时间准备和行贿。
刽子手准备：
刽子手在执刑前一天晚上会祭祀狱神、法刀，并整理行刑用具和行头。有的刽子手还会杀一只公鸡，用鸡血把脸涂满，以破煞镇住冤魂。
提犯人：
从狱中提出待斩人犯，在指定时间押送到行刑场。在这个过程中，刽子手可能会借机向沿途商户敛财。
验明正身：
监刑官和押送人员会核对被执行人员的身份，确保无误后扔出一个令牌状的火签，表示程序全部走完，可以动手了。
行刑助手准备：
行刑助手（一般是刽子手的徒弟）会将待斩人犯背后的告示牌取下，扶起犯人，抓好头发，露出脖颈。主刀刽子手会用酒清洗一次刀身。
斩首：
主刀刽子手手起刀落，迅速斩下犯人的头颅。根据犯人家属给的贿赂不同，斩首的方式也会有所不同。
清洗刀身：
斩首完成后，刽子手会用酒再次清洗刀身。
收尸：
行刑结束后，犯人的家属会收尸。有钱人家会准备一口厚棺材，穷人家则用板车拉尸首入土为安。有些情况下，还会找“缝皮匠”将头和身体缝起来，以成全尸下葬。
传首九边：
对于重大罪行的犯人，斩首后还会将首级传给其他人看，尤其是与犯人同级别的人，以儆效尤。传首过程中需要进行防腐处理，如用石灰硝等。
这些程序不仅体现了古代司法制度的严谨，也反映了当时社会的文化和信仰。