程序编译，也称为编译器，是将用高级程序设计语言编写的源程序翻译成等价的机器语言格式目标程序的翻译程序。它 属于系统软件，因为系统软件包括操作系统和一系列基本的工具，如编译器、数据库管理、存储器格式化、文件系统管理、用户身份验证、驱动管理、网络连接等，这些工具都是支持计算机系统正常运行并实现用户操作的部分。
编译器的工作原理是以高级程序设计语言书写的源程序作为输入，通过一系列复杂的处理过程，将其转换成汇编语言或机器语言表示的目标程序。这个过程通常包括词法分析、语法分析、语义分析、中间代码生成、代码优化和目标代码生成等步骤。编译出的目标程序还需要在运行程序的支持下运行，以便加工初始数据、算出所需的计算结果。
因此，编译程序作为系统软件的一部分，对于计算机系统的正常运行和应用软件的开发至关重要。