《三十六计》的作者通常被认为是杨南柯，他是秦朝咸阳人。然而，关于《三十六计》的成书年代和作者，历史上存在一些争议和不确定性。有观点认为，这些计谋可能源自于孙武的《孙子兵法》，并由后人在研读过程中总结和发展而来。另外，也有研究提出，《三十六计》可能与南北朝时期的名将檀道济有关，因为发现了一些与檀道济相关的古代文献和资料。
《三十六计》是一部总结中国古代军事思想和斗争经验的兵书，它包含了三十六个不同的计谋，按照不同的分类进行排列，包括胜战计、敌战计、攻战计、混战计、并战计、败战计等。这些计谋蕴含了丰富的哲学道理和军事辩证法思想，对后世的军事家、政治家、思想家产生了深远的影响。