《天黑前的夏天》是英国著名作家多丽丝·莱辛的一部小说，首次出版于1973年，被广泛认为是对女性中年危机的深刻探讨。小说通过主人公凯特·布朗的视角，描绘了一个看似完美无缺的中年女性在家人各自出国后，突然意识到自己在家庭中变得可有可无，由此引发的一系列情感变化和心理体验。
凯特的生活原本平静而优越，但随着家人不在身边，她开始质疑自己的价值和生活的意义。她走出家门，尝试了多种工作，包括在国际食品组织做翻译，并经历了一段充满挑战和自我发现的旅行。在这个过程中，她不仅面对了外部的冒险和挑战，也深入反思了自己的内心世界，最终找到了自我认同和生活的真谛。
多丽丝·莱辛以她细腻而深刻的笔触，展示了中年人在社会和家庭角色中的迷茫与挣扎，以及她们在寻求自我价值和内心平静的过程中的心路历程。《天黑前的夏天》因其对女性心理的精准刻画和对人生意义的深刻探索，受到了读者和文学评论家的广泛赞誉。