我国境内最早的人类是 元谋人，距今约170万年左右。1965年，考古人员在云南省元谋县发现了两颗远古人类的牙齿和一些粗糙的石器，经鉴定，这是远古人类的遗骨和遗物，是我国境内最早发现的远古人类的物件。元谋人的化石包括两枚上内侧门齿，一左一右，属于同一成年人个体。其石化程度深，颜色灰白，有几处裂纹。元谋人门齿的特点有，齿冠基部肿厚，末端扩展，略呈三角形。元谋人舌面底结节凸起，有发达的铲形齿窝。