杨继业，又名杨重贵，并州太原（今山西太原）人，北宋名将。他少年英武，被北汉刘崇看重并收为养孙，改名为刘继业。杨继业以骁勇著称，战功卓著，所向无敌，国人号称“无敌”。他历任建雄军节度使、云州观察使、判代州等职，并被追赠太尉、大同军节度使。
杨继业早年在太原生活，因父亲杨信在后汉任麟州刺史，他得以在太原成长。他从小就擅长骑射，爱好打猎，曾对同伴说：“我他日为将用兵，亦犹鹰犬逐雉兔尔”。后汉河东节度使刘崇在太原割据，建立北汉政权，提拔杨业为建雄军节度使，并赐名刘继业，让他长期镇守北方重镇代州，抵御辽兵的侵扰。
杨继业在北汉三十多年的战绩中，与辽国多次交锋，表现出卓越的军事才能和坚定的忠诚。北汉灭亡后，他归降北宋，宋太宗素知杨业威名，授予他左领军大将军，郑州防御使。杨业在宋太宗时期继续担任防御辽国的任务，于雁门关之战中表现出色，但因监军王侁威逼，毅然要求带兵出征，最终在狼牙村中伏大败，被俘后绝食三日而死。
杨继业的故事在后代戏曲小说中被广泛传颂，成为“杨家将”中的第一人，其形象深入人心，象征着忠诚、勇敢和智慧。