蚂蚁森林是 阿里巴巴集团旗下的支付宝推出的一项公益项目，其主要用途和作用包括：
环保意识提升：
通过将可持续性游戏化，鼓励用户采取环保行为，如步行、骑自行车、回收利用等，从而提高公众的环保意识。
绿色能量积累：
用户可以通过日常低碳行为积累“绿色能量”，这些能量可以用来在蚂蚁森林中种植虚拟树木。
真实植树造林：
蚂蚁森林项目的实际种植地覆盖了多个沙漠地区，通过大规模植树造林，改善沙漠化严重地区的生态环境。种植的树木大多是适应沙漠干旱环境的抗旱树种，如沙棘、枸杞、胡杨等，有助于减缓沙漠化进程。
社交互动：
用户可以邀请家人、朋友等一起参与蚂蚁森林，通过合种功能共同种树，增加了社交互动的乐趣。
科技应用：
蚂蚁森林嵌入了5G技术，用户可以通过智能手机、智能穿戴设备等5G设备实时监测和记录自己的绿色行动，如步行、骑行等低碳出行，这种模式不仅鼓励了环保行为，还赋予了用户实实在在的消费回报。
公益认证与激励：
用户种树成功后，支付宝会赠送证书，并且公益组织、环保企业等蚂蚁生态合作者会“买走”用户的“树”，在现实某个地域种下一棵实体的树，从而获得公益认证和激励。
数据监测与改善：
通过5G网络的高速数据传输，用户可以实时查看自己的碳足迹，这些数据有助于更好地监测和改善个人及社会的环保行为。
综上所述，蚂蚁森林不仅是一个成功的公益项目，也是科技创新与环保行动相结合的典范，它在提升公众环保意识、推动绿色生活方式、以及实际的沙漠绿化方面都发挥了重要作用。