等待期，也称为观察期或免责期，是指 在保险合同生效后的一段时间内，即使发生了保险事故，保险公司也不承担赔偿责任。等待期的设置主要是为了防止投保人故意带病投保、恶意骗保等行为，确保保险环境的公平性和公正性。
不同险种的等待期不同：
重疾险和寿险：一般等待期为90-180天。
医疗险：一般等待期为30-60天，也有部分重疾医疗险等待期为180天。
意外险：通常没有等待期，但需注意生效日期，有的投保后3天或7天生效。
在等待期内发生保险事故，保险公司通常不会赔付。例如，在等待期内发生轻症，轻症是不予赔付的，同时有的产品会终止合同，有的合同继续有效。
因此，投保人在购买保险时，应仔细阅读合同条款，了解等待期的具体规定，以确保自身权益不受损害。