《平凡的世界》是中国作家路遥创作的一部全景式表现中国当代城乡社会生活的百万字长篇小说，全书共三部，首次出版于1986年12月。小说以中国70年代中期到80年代中期十年间为背景，通过复杂的矛盾纠葛，以孙少安和孙少平两兄弟为中心，刻画了当时社会各阶层众多普通人的形象。这些人物形象在劳动与爱情、挫折与追求、痛苦与欢乐、日常生活与巨大社会冲突中交织，深刻地展示了普通人在大时代历史进程中所走过的艰难曲折的道路。
创作背景与作者
路遥（1949—1992），原名王卫国，中国当代农村作家，1949年12月23日生于陕西榆林市清涧县石咀驿乡王家堡村一个贫困的农民家庭。1973年进入延安大学中文系学习，并开始文学创作。1980年发表《惊心动魄的一幕》，获得第一届全国优秀中篇小说奖，1982年发表中篇小说《人生》。1992年11月17日，路遥因肝病医治无效在陕西西安英年早逝，年仅42岁。
故事梗概
第一部：孙少平到原西县高中读书，贫困自尊的他学习和劳动都很出色。他与地主家庭出身的郝红梅互相爱怜，但郝红梅最终与家境优越的顾养民恋爱。少平高考落榜后回乡生产，与县革委副主任田福军的女儿田晓霞建立了友情。少安的哥哥少安一直在家劳动，与村支书田福堂的女儿润叶是青梅竹马，但遭到田福堂反对。少安最终到山西找到了勤劳善良的秀莲，润叶也只得含泪与向前结婚。
第二部：十一届三中全会后，农村开始实行责任制。少安领导生产队率先实行，接着在全村推广。他进城拉砖赚钱，建窑烧砖，成为公社的“冒尖户”。少平决定到外面去“闯荡世界”，从漂泊的揽工汉成为正式的建筑工人，最后获得当煤矿工人的机会。他的女友晓霞从师专毕业后到省报当了记者，两人相约两年后再相会。润叶因远离她不爱的丈夫到团地委工作，引起丈夫酒后开车致残，她受到内疚回到丈夫身边，开始幸福生活。
第三部：少平在煤矿尽心尽力工作，成为一名优秀工人。少安的砖窑也有了很大发展，但因技师不懂技术而蒙受损失，后在朋友和县长的帮助下再度奋起。润叶生活幸福，生了个胖儿子，润生和郝红梅的婚事也终于得到了父母的承认，并添了可爱的女儿。
主题思想
《平凡的世界》通过复杂的社会矛盾纠葛，展示了普通人在大时代历史进程中所走过的艰难曲折的道路。小说深刻反映了社会历史变迁，具有强烈的平民意识和抗争意识，关注普通劳动者的命运，体现了路遥一贯的现实主义创作特色。
荣誉与影响
1991年3月，《平凡的世界》获中国第三届茅盾文学奖。2019年9月23日，该小说入选“新中国70年70部长篇小说典藏”。
《平凡的世界》以其恢宏的气势和史诗般的风格，全景式地表现了中国改革时代城乡的社会生活和人们思想情感的巨大变迁，被誉为“茅盾文学奖皇冠上的明珠，激励千万青年的不朽经典”。