高职院校，全称 高等职业院校，是培养具有一定高等教育知识、专业技能和技术知识的人，教学上更突出应用技术实践操作能力的专科学校。高职院校包括专科和本科两个学历教育层次，其名称后缀通常为职业技术学院、职业学院、高等专科学校等。高职教育的侧重点在于实践，旨在培养技术应用型人才，这些学生通常具有较强的动手能力。高职院校的学历主要是专科层次，适合将来从事技术岗位。高职和普通专科的毕业证书均属国家承认的国民教育系列，享受普通大专生的一切待遇。
高职院校的主要特点包括：
职业教育导向：
高职院校侧重于职业教育，旨在培养面向生产、建设、服务、管理第一线需要的高技能、应用型专门人才。
实践操作能力：
教学上更突出应用技术实践操作能力的培养，强化学生的实际工作能力。
学历层次：
包括专科和本科两个层次，学生毕业时颁发国家承认学历的普通高等学校专科和本科毕业证书。
社会认可：
高职院校的毕业证书与普通大专毕业证书一样，均属国家承认的国民教育系列，享受普通大专生的一切待遇。
高职院校在中国的职业教育体系中居于重要地位，是高等教育的重要组成部分，承担着为经济社会的发展输送高级技能型人才和应用型人才的重要任务。随着中国经济的高速发展，高职教育也实现了自身规模上的快速发展，并逐渐开始取代高等专科学校。