《营造法式》的作者是 李诫，他是北宋时期的著名建筑学家。李诫在两浙工匠喻皓的《木经》基础上，花费了三十多年的时间编成了这部建筑学著作。该书是北宋官方颁布的一部建筑设计、施工的规范书，也是中国古代最完整的建筑技术书籍，标志着中国古代建筑已经发展到了较高阶段。
李诫，字明仲，郑州管州人（今河南郑州新郑市），他不仅工书法、善绘画，还藏书数万卷，手抄本数十卷。他曾任通直郎、将作监等职务，并主持修建了众多著名建筑，如五侯府、辟雍宫、龙德宫、棣华室、朱雀门、九成殿、开封府衙、明堂等。
《营造法式》涵盖了建筑法规和条例、会计信息（构件劳动定额和计算方法）、建材和不同类别的手工艺品。全书共34章，详细描述了度量与护城河和要塞的建筑、石雕、大木作、小木作，包括斗拱、梁柱接合点、雕作制度、旋作制度、锯作制度、竹作制度、砖作、窑作、建材剪裁、砖瓦、墙、彩画和装饰、装饰涂料、砂浆混合比例等方面的制作图解（平面图、断面图、构件详图）与施工规格。此外，《营造法式》还为建筑度量衡定下了标准，所有构件均以“材”、“契”、“分”来确定。
《营造法式》的编写对后世的中国建筑工程产生了深远影响。例如，元朝的水利工程技术中关于筑城部分的规定，与《营造法式》的规定几乎完全相同。明朝的《营造法式》也吸取了其中很多内容。清雍正十二年所颁布的清工部《工程做法则例》中的“斗口”为模数，也是根据《营造法式》中的“材”的模数制度发展出来的。
李诫因其在建筑学领域的卓越成就，被后人尊称为中国古建筑界的祖师爷，他的著作《营造法式》至今仍被视为建筑史上的经典之作。