预备役和民兵都是中华人民共和国国防体系的重要组成部分，但它们之间存在一些主要区别：
人员构成
民兵：通常包括基干民兵和普通民兵。基干民兵主要由28岁以下的退役士兵和接受过系统军事训练的人员组成，而普通民兵则对年龄和军事训练的要求较低。
预备役：主要是由退役士兵、相关专业的专业技术人员和骨干组成。
组织形式
民兵：组织形式较为松散，通常由基层武装部负责，编制规模具有动态性，根据国防需要和社会经济发展状况调整。
预备役：组织形式较为正规，有完整的管理体系，其师团纳入军队建制序列，拥有军旗、番号和代号。
军事训练要求
民兵：训练要求相对较低，主要进行基本的军事技能训练。
预备役：训练要求较高，需要保持较高的军事素质和战斗力。
武器装备
民兵：主要装备轻武器。
预备役：由于受过专业培训，可能装备重型武器。
性质和职责
民兵：具有半军事化的性质，既是军事力量也是社会力量，主要职责包括平时参加训练、战时参与国防动员和执行任务、非战时参与应急救援等。
预备役：性质更加军事化，是现役部队的延伸和补充，主要职责包括平时训练、战时转为现役执行战斗任务、非战时根据需要转服现役等。
体制编制
民兵：编制规模通常较小，以团为单位。
预备役：编制规模较大，以师为单位，并具有“平战结合”的特点。
总结来说，预备役相对于民兵来说，在人员选拔、组织管理、训练要求和武器装备方面都更为专业和正规，被视为战争初期和应对突发事件的首批动员对象