木质素是一种由对羟基苯基（H）、愈创木基（G）和紫丁香基（S）这三种苯丙烷类单体通过碳碳键、醇键、醚键连接组成的高分子化合物。其结构特征如下：
基本结构单元：
木质素的基本结构单元是苯丙烷类，包括愈创木基（G）、对羟苯基（H）和紫丁香基（S）。
连接方式：
这些基本结构单元之间主要通过C-O-C（β-O-4, a-O-4, 4-O-5）和C-C（β-5, β-β, 5-5, β-1）键交叉连接。其中，β-O-4键是最常见的连接键，其频率在阔叶植物中最高，针叶植物次之，草本植物中最少。
三维网状结构：
木质素分子通过这些连接键形成三维网状结构，这种结构使得木质素具有较好的稳定性和机械强度。
活性基团：
木质素分子中含有多种活性官能团，如羟基（包括醇羟基和酚羟基）、羰基、羧基、甲基及侧链结构。这些活性基团使得木质素可以进行多种化学反应，如氧化、还原、水解、醇解、酸解等。
存在形式：
木质素在植物中主要存在于木质化植物的细胞中，强化植物组织，并在木质部中起到抗压作用。
综上所述，木质素是一种复杂的生物高分子，其结构特点是由三种苯丙烷类单体通过不同的键连接形成的三维网状结构，并且含有多种活性官能团。这些特性使得木质素在制浆造纸、能源和材料领域具有广泛的应用价值。