网关（Gateway）是计算机网络中一个重要的设备或程序，它主要作用包括：
协议转换：
网关能够将数据从一个网络传输协议转换到另一个网络使用的协议，使得不同协议的网络之间可以进行通信。
路由选择：
网关在网络层（OSI模型的第三层）工作，负责在不同网络之间转发数据包，并根据路由表选择最佳路径。
网络互连：
网关可以用于广域网（WAN）和局域网（LAN）之间的互连。
NAT支持：
部分网关支持网络地址转换（NAT），允许内部网络使用私有IP地址访问互联网。
安全防护：
集成了防火墙功能的网关可以提供访问控制、入侵检测等安全功能，保护网络不受恶意攻击。
流量管理：
网关可以统一处理网络请求，实现流量入口，有利于流量的统一安全管控和基础架构升级。
资源管理：
业务统一托管API接口的网关可以根据流量分配资源，提升资源利用率。
提升性能和效率：
网关通过缓存等手段，可以减少数据传输的时延，提高网络性能和效率。
身份验证和访问控制：
网关可以对用户进行身份识别和访问控制管理，防止未授权访问。
适应不同体系结构：
在体系结构完全不同的系统之间，网关充当翻译器角色，重新打包信息以适应目的系统的需求。
网关的这些作用使其成为现代网络架构中不可或缺的一部分，对于确保数据的安全传输、提高网络效率和提供网络服务至关重要