烧碱是 氢氧化钠（NaOH）的俗称，也被称为火碱或苛性钠。它是一种白色固体，具有强腐蚀性，易溶于水且放热，在空气中易潮解。烧碱在化学上属于碱类，具有腐蚀性强、易溶于水并放热的特点。纯烧碱在纯净状态下为白色固体，具有吸湿性，易溶于水，溶于水时会大量放热，形成无色透明的溶液。
烧碱的用途非常广泛，可以作为沉淀剂、显色剂、皂化剂、洗涤剂等使用。在工业上，烧碱可用于制造肥皂、纸张、纺织品、玻璃、肥料和药品等。此外，它还在水处理、印染化纤、造纸、石油和军工等多个领域发挥着重要作用。
烧碱的制作方法主要有实验室制法和工业制法两种。实验室制法是通过氢氧化钙与碳酸钠反应生成氢氧化钠溶液，然后过滤除去碳酸钙沉淀。工业制法则包括苛化法和电解法，目前主流的生产方法为离子交换膜法。
由于烧碱具有强腐蚀性，工作人员在操作和使用过程中需要采取必要的安全防护措施，如佩戴防护眼镜和手套等。若不慎触及到皮肤或眼睛，应立即用大量清水冲洗。