专利公开是指将请求保护的发明创造的内容公之于众，以供公众查阅和利用。这通常包括通过科学刊物书面公开、通过演讲口头公开或在展览会上展出发明的物品或物品构成的发明方法。公开的目的在于促进技术的传播和进步，同时保护发明者的权益。
在专利申请或专利说明书中，请求保护的发明必须公开到一定的程度，即要求公开的内容必须清楚、完整，以便同行业技术熟练人员能够根据这些信息来实施该发明。
根据《中华人民共和国专利法》，发明专利申请经初步审查认为符合要求的，自申请日起满18个月，即行公布。公开的内容包括请求书中记载的著录事项和说明书摘要，以及发明专利申请的说明书及其附图和权利要求书的全文。
需要注意的是，专利公开并不等同于专利授权，专利授权是在经过实质审查，满足所有法定要求后才会发生。