《平凡的世界》的作者是 路遥（1949年12月3日—1992年11月17日），原名王卫国，出生于陕北榆林清涧县，中国当代农村作家。他曾在延川县立中学学习，1969年回乡务农。1973年进入延安大学中文系学习，其间开始文学创作。大学毕业后，任《陕西文艺》（今为《延河》）编辑。1980年发表《惊心动魄的一幕》，获得第一届全国优秀中篇小说奖。1982年发表中篇小说《人生》，描写一个农村知识青年的人生追求和曲折经历，引起很大反响，获全国第二届优秀中篇小说奖，改编成同名电影后，获第八届大众电影百花奖最佳故事片奖。1983-1988年，创作长篇小说《平凡的世界》，并于1991年3月获第三届茅盾文学奖榜首，且该书未完成时即在中央人民广播电台广播。1992年11月17日，因肝病去逝，年仅42岁。
路遥出生于贫困的农民家庭，幼时被过继到陕北延川县的大伯家。艰难的成长经历让他对农村的生活和农民的命运有着深刻的理解和感悟，这也成为他创作的重要源泉。他坚持现实主义道路，作品风格朴实厚重，专注于城乡交叉下的农民命运的主题创作。1987年，他获得陕西省人民政府“劳动模范”称号，2018年获改革先锋称号，2019年获“最美奋斗者”称号。
《平凡的世界》是一部现实主义小说，也是一部小说形式的家族史。它全景式地表现了中国当代城乡的社会生活，通过复杂的矛盾纠葛，以孙少安和孙少平两兄弟为中心，刻画了当时社会各阶层众多普通人的形象。劳动与爱情、挫折与追求、痛苦与欢乐、日常生活与巨大社会冲突纷繁地交织在一起，深刻地展示了普通人在大时代历史进程中所走过的艰难曲折的道路。