NSFNet（National Science Foundation Network）对Internet的最大贡献是 使Internet向全社会开放，实现了民用化。NSFNet在1985年由美国国家科学基金会（National Science Foundation, NSF）开始建立，作为支持科研和教育的全国性规模的计算机网络，并以此为基础实现与其他网络的连接。NSFNET成为Internet上主要用于科研和教育的主干部分，并逐渐替代了ARPANET的骨干地位。1990年，NSFNET正式成为Internet的骨干网络，标志着Internet从军用和科研领域扩展到了更广泛的社会公众领域。
此外，NSFNet还采取了具有三级层次结构的广域网络，整个网络系统由主干网、地区网和校园网组成，这种结构使得学校中的任一主机可以通过NSFNET访问任何一个超级计算机中心，实现用户之间的信息交换。随着NSFNET的广泛流行，NSF不断升级它的骨干网络，最终使得其他部门的计算机网络相继并入Internet，ARPANET也随之解散。
综上所述，NSFNet的主要贡献在于推动了Internet的开放和民用化进程，为后续Internet的广泛应用和快速发展奠定了基础。