PVA是聚乙烯醇（Polyvinyl Alcohol）的缩写，是一种水溶性高分子材料。它是一种白色片状、絮状或粉末状固体，无味，可溶于水（95℃以上），微溶于二甲基亚砜，不溶于汽油、煤油、植物油、苯、甲苯、二氯乙烷、四氯化碳、丙酮、醋酸乙酯、甲醇、乙二醇等。
PVA是重要的化工原料，用于制造聚乙烯醇缩醛、耐汽油管道、维尼纶合成纤维、织物处理剂、乳化剂、纸张涂层、粘合剂、胶水等。它具有致密性好、结晶度高、粘接力强、制成的薄膜柔韧平滑、耐油、耐溶剂、耐磨耗、气体阻透性好等特性。
聚乙烯醇对人体无毒、无味、无害，并且可被土壤中的微生物完全降解，是一种绿色环保材料。它在包装领域有广泛应用，例如作为一次性塑料包装出现在洗碗剂和洗衣凝胶等家居用品中。
需要注意的是，虽然PVA具有许多优点，但根据世界卫生组织国际癌症研究机构在2017年10月27日发布的致癌物清单，聚乙烯醇被评定为3类致癌物。因此，在使用和处理PVA时，应采取适当的防护措施