操作系统（Operating System， 简称OS）是管理计算机硬件与软件资源的计算机程序。它的主要功能包括：
进程管理：
操作系统负责创建和终止进程，为进程分配资源，如内存，并在进程终止时回收这些资源。它还负责进程的调度和通信，以实现多任务处理和并发执行。
内存管理：
操作系统管理计算机系统中的内存资源，包括内存的分配和回收，将进程所需的代码和数据加载到内存中，并提供内存保护和虚拟内存等机制。这有助于多个进程同时运行，并且独立于彼此，提高了系统的效率和可靠性。
文件系统管理：
操作系统提供文件系统管理功能，用于组织和存储计算机系统中的文件和目录。它负责文件的创建、读取、写入和删除等操作，并提供文件访问权限控制和文件系统的完整性保护。这使得用户可以方便地组织和共享文件，提供了数据的持久性和可靠性。
设备管理：
操作系统通过设备驱动程序控制和管理计算机的硬件设备，如键盘、鼠标、打印机等。它负责设备的初始化、驱动程序的加载和设备的分配与释放，提供统一的接口和抽象层，使得应用程序可以方便地访问和使用各种设备，提高了系统的可移植性和可扩展性。
用户界面：
操作系统提供一个让用户与系统交互的操作界面，可以是图形用户界面（GUI）或命令行界面（CLI），支持多用户环境，使用户能够直观地与系统进行交互。
网络管理：
操作系统还负责操作网络，包括网络连接的建立和维护，数据包的发送和接收等。
安全和稳定：
操作系统通过多种机制保障系统的安全和稳定，包括进程管理、内存管理、文件系统管理等，确保系统的可靠运行和数据的安全性。
综上所述，操作系统作为计算机系统的核心软件，扮演着管理和协调计算机硬件资源、提供用户接口和运行应用程序的重要角色。其主要作用是提高系统资源的利用率，提供友好的用户界面，创造良好的工作环境，从而使用户能够灵活、方便地使用计算机，并使整个计算机系统能高效地运行。