民族精神是一个民族在长期共同生活和社会实践中形成的，为本民族大多数成员所认同的价值取向、思维方式、道德规范、精神气质的总和。在五千多年的发展中，中华民族形成了以 爱国主义为核心，团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。
具体而言，爱国主义精神是指对祖国和家乡的热爱和深切的眷恋，对祖国统一、民族团结的强烈期盼，对祖国繁荣昌盛的坚定信念，对祖国主权和尊严的坚决捍卫，以及对卖国求荣的无比鄙视和对爱国志士的无比崇敬等。这种精神不仅深深植根于中华民族心中，成为中华民族的精神基因，而且也是维系14亿多中国人民团结统一的精神纽带，激励着一代又一代中华儿女为祖国发展繁荣而不懈奋斗。
此外，民族精神还包括实事求是的科学精神、舍生忘死的牺牲精神、敬老尊贤的伦理精神、与时俱进的创新精神、艰苦奋斗的创业精神以及天人合一的和合精神等。这些精神素质既使得中华民族精神的内涵更加丰富，又使中华民族精神在保持优秀传统的同时更具有现代气息和时代风貌。
在新的时代条件下，弘扬和培育民族精神，最重要的是要结合时代和社会发展要求，不断为之增添新的富有生命力的内容。面对世界范围各种思想文化的相互激荡，我们必须把弘扬和培育民族精神作为文化建设极为重要的任务，纳入国民教育全过程，纳入精神文明建设全过程，使全体人民始终保持昂扬向上的精神状态。