主簿是古代官名，主要职能是 各级主官属下掌管文书的佐吏。其职位相当于现在的秘书或书记官。在隋、唐以前，主簿因为作为长官的亲吏，权势颇重，甚至在一些情况下可以参机要，总领府事。例如，习凿齿曾为桓温的主簿，时人评价其地位极高，认为“三十年看儒书不如一诣习主簿”。
到了隋、唐以后，主簿的地位和重要性有所减少，成为部分官署与地方政府的事务官。在唐朝，主簿在部分官署和地方政府中担任事务性工作，但地位仅次于功曹。此外，在明清时期，主簿这一职位在某些机构中依然存在，如太仆、鸿胪二寺以及钦天监等，但通常被称为典簿。
综合来看，主簿作为古代官名，其职责主要是协助主官处理文书和日常事务，其职位相当于现在的秘书或书记官，但在不同朝代和不同机构中，其地位和职责有所差异。