《西游记》的作者是 吴承恩。吴承恩（约1500年—1582年），字汝忠，号射阳山人，是明代著名的小说家。他出生于淮安府山阳县（今江苏省淮安市淮安区），祖籍安徽桐城高甸。吴承恩一生创作丰富，但由于家贫，作品多散失，现存有《射阳先生存稿》四卷。
吴承恩自幼敏慧，博览群书，尤其喜爱神话故事。在科举中屡遭挫折，嘉靖中补贡生。嘉靖四十五年（1566年）任浙江长兴县丞，由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门著述。约于万历十年（1582年）吴承恩去世，享年83岁。
吴承恩的《西游记》是中国古典四大名著之一，也是中国古代第一部浪漫主义的长篇神魔小说，讲述了唐僧师徒四人西天取经的故事。