我国第一部叙事详备的编年体史书是 《左传》。《左传》相传是春秋末年鲁国的左丘明为《春秋》做注解的一部史书，与《公羊传》和《谷梁传》合称为“春秋三传”。
《左传》的原名为《左氏春秋》，汉代时又名《春秋左氏传》和《春秋内传》，汉代以后才多称为《左传》。该书共三十五卷，是儒家经典之一，也是十三经中篇幅最长的，在四库全书中列为经部。记述范围从公元前722年（鲁隐公元年）至公元前468年（鲁哀公二十七年）。
《左传》不仅是一部历史著作，也是杰出的历史散文巨著，对后世史学产生了深远影响。