持力层在 土木工程结构设计中，指的是直接承受基础荷载的土层。它是建筑物基础的重要组成部分，其选择和设计对于确保建筑物的稳定性和安全性至关重要。持力层能够承受由基础传递下来的荷载，并将这些荷载均匀地分布到更深的土层中，从而保证建筑物的结构安全。
持力层的确定通常需要根据地勘部门的地质报告，报告中会提供各层地基的承载能力特征值及建议。结构师会根据工程的荷载、使用功能、重要性以及技术、经济、施工能力等因素，综合考虑后确定持力层的位置和厚度。
在土力学计算中，持力层受到的压力随着深度的增加而逐渐减少，在达到一定深度后，压力可以忽略不计。这个具体深度需要通过计算来确定。
总的来说，持力层是土木工程结构设计中的关键部分，其选择和设计直接关系到建筑物的安全性和稳定性。