增塑剂是一种常用的塑料添加剂，其主要作用包括：
降低熔体的黏度：
增塑剂能够降低聚合物的熔体黏度，使其在加工过程中更容易流动和成型。
增加高聚物的柔韧性：
通过削弱聚合物分子间的次价键，增塑剂增加了分子链的移动性，从而提高了聚合物的柔韧性和延展性。
增加高聚物的断裂伸长率：
增塑剂能够提高聚合物在受到拉伸时的延展性，减少因应力集中而导致的断裂，从而延长产品的使用寿命。
降低高聚物的成型加工温度：
由于增塑剂降低了聚合物的黏度和结晶性，使其在较低的温度下就能进行成型加工。
改善高聚物的成型加工特性：
增塑剂能够改善聚合物的加工特性，使其更易于加工成各种形状和尺寸。
改善高聚物的冲击性能：
增塑剂能够吸收和分散外部冲击力，减少因冲击而产生的裂纹和破损，提高塑料制品的抗冲击性能。
改善高聚物的低温柔曲性：
增塑剂能够提高聚合物在低温下的柔韧性，使其在低温环境中仍能保持良好的性能。
降低高聚物的表面硬度：
增塑剂能够降低聚合物的表面硬度，使其表面更加柔软。
提高耐寒性、耐热性、耐油性和耐溶剂性：
某些增塑剂还能够提高聚合物的耐候性和化学稳定性，使其在各种恶劣环境下仍能保持性能。
优化制品外观：
增塑剂有助于减少塑料加工过程中的内应力，避免制品出现翘曲、收缩和裂纹等缺陷，使成品表面更加光滑、均匀。
降低生产成本：
通过减少聚合物的使用量和提高加工效率，增塑剂有助于降低聚合物的整体成本。
适应特殊要求：
根据不同的应用需求，可以选择具有特殊功能的增塑剂，如阻燃增塑剂、抗菌增塑剂等，以赋予塑料制品额外的性能。
综上所述，增塑剂在塑料加工和应用中具有多种重要作用，能够显著提高塑料制品的性能和加工效率。