人文始祖是指对中华文明进步做出巨大贡献的人，主要包括以下几位：
有巢氏：
被誉为华夏“第一人文始祖”，位列五氏之首。他建立了古巢国，是华夏族人的祖先，祖籍在今巢湖流域。
燧人氏：
燧明国（今河南商丘）人，风姓，名允婼。他教人们钻木取火，结束了“结绳记事”的历史，并发明了“结绳记事”和易货贸易。
伏羲氏：
传说中的部落首领，他根据天地万物的变化，发明创造了占卜八卦，创造文字，结束了“结绳记事”的历史。他还教会了人们渔猎的方法，发明了瑟，创作了曲子。
神农氏（炎帝）：
相传发明原始农业，进入削铝翻土、磨唇而耨的生活。他亲尝百草，发展用草药治病，发明刀耕火种创造了两种翻土农具，教民垦荒种植粮食作物。炎帝牛首人身，他领导部落人民制造出了饮。
轩辕氏（黄帝）：
古华夏部落联盟首领，后为炎黄部落联盟的组织者。他统一了华夏部落，征服了东夷、九黎族，被尊为中华“人文初祖”。
这些人文始祖在中华文明的发展中起到了至关重要的作用，被后人尊为中华民族的始祖，并流传了许多神话和传说。