太阳发光发热的原因是因为 太阳内部在持续进行核聚变反应。在太阳内部，氢原子核在极高的温度（约1500万摄氏度）和压力下，经过一系列聚变过程，形成氦原子核。这个过程被称为氢核聚变或热核反应。在聚变过程中，一部分质量转化为能量，根据爱因斯坦的质能转换关系式E=mc²，释放出巨大的能量。这些能量以光和热的形式散发出来，使太阳持续发光发热。
具体来说，太阳内部的核聚变反应主要是氢原子核聚变成氦原子核，这个过程会释放出大量的能量。太阳的质量大约有四分之三是氢，剩下的几乎都是氦，包括氧、碳、氖、铁和其他的重元素，这些元素的质量总和少于2%。在太阳核心区域，这些氢原子核在极端条件下发生聚变，生成氦原子核，并释放出能量。这个过程非常类似于地面上的氢弹爆炸，但规模要大得多，是太阳持续发光发热的能源。
因此，太阳之所以能够持续发光发热，是因为其内部不断进行着氢核聚变反应，将氢原子核转化为氦原子核，并释放出巨大的能量。这些能量以光和热的形式散发到太阳表面，再辐射到整个太阳系，为地球带来光和热，支持着地球上的生命存在。