轻轨和地铁的区别主要体现在以下几个方面：
运行路段
地铁主要运行在地下或高架路段，而轻轨则往往运行在地面之上。
重量
地铁的轴重普遍大于13吨，而轻轨的轴重小于13吨。
平面曲线半径
地铁的平面曲线半径不小于300米，而轻轨的半径一般在100米到200米之间。
编组数
地铁每列车的编组数多于轻轨，车辆定员亦多。
运输能力
地铁的高峰小时单向最大客运量为3-7万人次，而轻轨为1-3万人次。
车辆尺寸
地铁车辆宽度一般为2.8-3米，而轻轨车辆宽度一般为2.3-2.6米。
运行速度
地铁的最高时速可达80到100公里，平均时速在70到90公里之间；轻轨的最高时速略低，大约是70到80公里，平均时速在50到70公里之间。
造价成本
轻轨每公里的造价约为1.5亿元左右，而地铁则高达6亿元左右。
路权
轻轨列车具有进入标准混行区间能力，可以与其他车辆混行；地铁列车则具有独立的运行轨道，不能与其他车辆混行。
适用范围
地铁更适合承载较大的客流量，适用于大城市和长距离出行；轻轨则适用于中小城市和城市内部的中短途出行。
总的来说，轻轨和地铁在设计、运行、经济等方面存在明显的差异，选择哪种轨道交通方式取决于城市的实际需求、地理条件和财政投入。