八音盒是一种通过机械原理自动演奏音乐的装置，其核心原理可以概括如下：
动力源：
八音盒的动力来源于一个发条或摇把，通过传动机构将动力传递给音筒。
音筒：
音筒表面有规律的小凸起，这些凸起相当于乐谱上的音符。音筒在动力驱动下匀速转动。
音板与簧片：
音板通常由一块弹性钢板上切割出长短不一的细条制成，这些细条的厚薄和粗细按照设定的振动频率不同。当音筒上的凸起经过音板上的音条时，会拨动簧片。
簧片振动：
拨动簧片使其振动，簧片的振动频率由音板的特定设计决定，从而发出特定的声音。
阻尼器：
阻尼器（如调速器或蜗杆）的作用是限制发条能量输出，防止因能量释放过多而导致播放速度过快。
音乐表达：
音筒转动一周的时间决定了八音盒能够表达的音乐长度，普通机芯在8-17秒之间，而高端机芯可达30秒至8分钟。
八音盒的工作依赖于机械运动和传导，不需要电力或电子元件。通过上述原理，八音盒能够播放出预设的音乐旋律