全国法制宣传日的由来可以追溯到 2001年。中共中央、国务院在2001年4月26日转发的《中央宣传部、司法部关于在公民中开展法制宣传教育的第四个五年规划》中，确定将我国现行宪法实施日12月4日作为每年一次的全国法制宣传日。
1982年12月4日，第五届全国人民代表大会第五次会议通过了现行的《中华人民共和国宪法》。2014年11月1日，第十二届全国人民代表大会常务委员会第十一次会议决定将现行宪法通过、公布、施行日期12月4日设立为国家宪法日，并以立法形式确立。
全国法制宣传日的设立目的是为了通过开展系列的宣传活动，进一步在广大干部群众中牢固树立宪法是国家根本大法的观念、国家一切权利属于人民的观念、公民权利和义务对等的观念、依法治国的观念和法治与德治相结合的观念。
法制宣传日正逐步成为我国公民熟悉法律、认知法律、维护权益的有效载体，成为展示中国法治建设成就，树立我国良好法治形象的重要窗口。