拉奥孔的故事源自希腊神话，具体发生在特洛伊战争后期。希腊人为了攻陷特洛伊城，设计了一个巧妙的木马计。他们假装撤退，留下一个巨大的木马，特洛伊人误以为是希腊人留下的和平象征，决定将木马运进城中庆祝胜利。
特洛伊城的祭司拉奥孔识破了希腊人的计谋，他警告同胞不要将木马带进城里，因为这可能是一个陷阱。然而，他的警告被忽视，特洛伊人将木马运进了城。拉奥孔在愤怒之下向木马投掷长矛，这一行为触怒了希腊的保护神雅典娜。作为惩罚，雅典娜派两条巨蟒攻击拉奥孔和他的两个儿子，最终导致他们被蛇缠绕而死。
拉奥孔和他的儿子们的悲剧故事后来被雕塑家们创作成雕塑，成为著名的艺术作品《拉奥孔和他的儿子们》。这座雕塑群现收藏于罗马梵蒂冈美术馆，表现了拉奥孔和他的儿子们被巨蛇缠绕的悲惨场面。
这个故事不仅是一个悲剧，也象征着人类在面对未知和神意时的无力感，以及因违抗神的意志而遭受的惩罚。它传达出的人与神之间的冲突，使其具有了超越时空的永恒价值