第一回：
甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀。僧道谈论绛珠仙草为神瑛侍者还泪之事。甄士隐与贾雨村结识，英莲丢失，士隐出家，士隐解好了歌。
第二回：
贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府。士隐丫头娇杏被雨村看中。雨村发迹后先娶娇杏为二房，不久扶正。雨村因贪酷被革职，给巡盐御史林如海独生女儿林黛玉教书识字。冷子兴和贾雨村谈论贾府危机，谈论宝玉聪明淘气。
第三回：
贾雨村夤缘复旧职，林黛玉抛父进京都。黛玉母逝，贾母要接外孙女黛玉。林如海写信给贾政为雨村谋求复职。黛玉进贾府，不肯多说一句话，多行一步路，怕被人耻笑。贾母疼爱林黛玉，“凤辣子”出场，王夫人要黛玉不要招惹宝玉。宝黛相会，一见如故。
第四回：
葫芦僧判断葫芦案。雨村补授应天府，薛蟠与冯渊争买玉莲，冯渊被打死。雨村欲拿薛蟠，当日葫芦庙小沙弥如今雨村门子阻其发签，说薛家乃护官符上之雪（薛）。雨村听门子之计，徇情枉法。
第五回：
游幻境指迷十二钗，饮仙醪曲演红楼梦。宝玉在秦可卿卧房内梦到太虚幻境，见到金陵十二钗的册籍和红楼梦十二支曲子。警幻仙姑介绍宝玉与秦可卿成亲。
第六回：
贾宝玉初试雨云情，刘姥姥一进荣国府。宝玉与袭人初试云雨情，刘姥姥到荣国府打秋风，王熙凤接待，并介绍她给众人认识。
第七回：
送宫花贾琏戏熙凤，宴宁府宝玉会秦钟。贾母送宫花给黛玉等人，贾琏戏弄王熙凤。宝玉与秦钟在宁府相遇，秦钟与智能儿私通，被宝玉发现。
第八回：
比通灵金莺微露意，探宝钗黛玉半含酸。宝玉与宝钗互生情愫，黛玉误会宝玉，两人发生争执。宝玉去找黛玉解释，两人和解。
第九回：
恋风流情友入家塾起嫌疑顽童闹学堂。宝玉要上学，贾政训斥李贵，宝玉提出不和秦钟论叔侄，而称兄弟。秦钟、香怜交友，金荣取笑，秦、香向贾瑞告状。贾瑞偏袒金荣。贾蔷激茗烟闹事，李贵息事，金荣赔礼。
第十回：
金寡妇贪利权受辱，张太医论病细穷源。金寡妇因小姑子璜大奶奶要告尤氏评理而受辱。冯紫英给贾珍荐医，张太医为秦氏看病。
第十一回：
庆寿辰宁府排家宴，见熙凤贾瑞起淫心。贾敬寿辰，凤姐和宝玉瞧秦氏，秦氏说凤姐疼我。凤姐劝解秦氏，说了许多衷肠语。贾瑞给凤姐请安。平儿说三百两银子的利银旺儿媳妇送来了；平儿骂贾瑞。
第十二回：
王熙凤毒设相思局，贾天祥正照风月鉴。贾瑞来找凤姐，被凤姐捉弄。不听跛道人之言，正照风月宝鉴，一命鸣呼。
第十三回：
秦可卿死封龙禁尉，王熙凤协理宁国府。秦可卿病逝，贾珍请求王熙凤协理宁国府。王熙凤展现其管理才能，整顿宁国府。
第十四回：
林如海捐馆扬州城，贾宝玉路