地震是由地球的运动和变化所引起的地壳断裂或断层错动，这种现象可以归为自然原因或人为原因。以下是地震的主要原因：
板块活动
板块之间的相互挤压、碰撞和运动是地震的主要原因之一。当岩层在板块运动下受到强大压力时，岩层会突然发生破裂，从而引发地震。这种地震称为构造地震，约占全世界地震的90%以上。
火山喷发
火山喷发会对周围地区产生巨大压力，并有可能诱发地震。火山地震仅占全世界地震的7%左右，但它们在某些火山活动区较为常见。
人为原因
尽管罕见，但某些人为活动也可能引发地震。例如，在建设大型水利工程时，如果设计或施工不当，可能会引发地表振动和地下应力变化，进而引发地震。
其他自然现象
某些自然现象，如地壳内部的岩浆活动、地壳裂缝的突然移动等，也可能导致地震。这些地震通常规模较小，且较为罕见。
地震波的传播
地震发生时，地壳中的能量会以地震波的形式向四周传播。这些地震波包括体波和面波，它们在地壳中传播，对地表和建筑物造成破坏。地震的强度通常用里氏震级或矩震级来衡量，这些震级反映了地震释放的能量大小。
防御措施
尽管地震是自然现象，但人们可以通过提高建筑抗震等级、制定应急预案、进行地震演练等措施来减轻地震带来的损失。科技水平的进步也在不断推动地震预测技术的发展，以期能够提前预警地震，减少灾害的影响。