詹姆斯·瓦特（James Watt，1736年1月19日—1819年8月25日）是一位英国著名的发明家，被认为是工业革命时期的重要人物。他对当时已出现的原始蒸汽机进行了一系列重大的改进和发明，提高了蒸汽机的热效率和运行可靠性，使蒸汽机成为工业上可用的发动机，并由此得到了广泛的应用。
瓦特出生于苏格兰，在格拉斯哥大学接受教育，并在那里开始了他的发明生涯。1763年，瓦特修理了一台纽科门泵，并设计出冷凝器以提高蒸汽机的效率。1769年，他取得了“降低火机的蒸汽和燃料消耗量的新方法”的专利。1781年，瓦特发明了行星式齿轮，将蒸汽机的往复运动变为旋转运动，并发明了联动式蒸汽发动机。1785年，他因对蒸汽机改进的重大贡献被选为皇家学会会员。
瓦特的发明对工业革命的兴起和发展起到了关键作用，他开辟了人类利用能源的新时代，并因此被后人尊称为“蒸汽大王”。为了纪念他的贡献，国际单位制中功率的单位被命名为“瓦特”（W）。
瓦特在商业经营方面并不擅长，但他与马修·博尔顿合作，生产蒸汽机，并成立了瓦特—博尔顿公司，该公司生产了大量的蒸汽机，并取得了巨大的商业成功。
瓦特于1819年去世，享年83岁。他的发明和创新对现代工业社会产生了深远的影响，并为后续的技术进步奠定了基础